Rebelle raconte le destin de Malimouna, jeune fille née dans le village imaginaire de Boritouni, en Afrique de l'Ouest. Dès Fatou Keïta, elle refuse de se soumettre à l'excision, un rituel traditionnel censé faire d'elle une « vraie femme ». Mariée de force à un vieil homme, elle échappe à cette union brutale au prix d'un acte de légitime défense, puis fuit son village pour échapper aux représailles. Commence alors un long parcours d'exil, entre la France et l'Afrique, ponctué de rencontres marquantes, d'amours contrariées, de désillusions et de combats. Devenue travailleuse sociale, Malimouna consacre sa vie à défendre les droits des femmes, luttant contre les mutilations génitales, les mariages forcés et les violences conjugales, tout en affrontant l'hostilité de certains hommes et même de femmes attachées aux traditions. Ce roman poignant explore avec force et sensibilité les thèmes de l'émancipation féminine, de la tradition face à la modernité, de la maternité, de l'amour et de la résilience. Le ton est à la fois intime et engagé, mêlant scènes de tendresse et moments de grande violence sociale. À travers une héroïne courageuse et complexe, Fatou Keïta livre un plaidoyer vibrant contre les oppressions faites aux femmes en Afrique, tout en célébrant la solidarité féminine et la force du témoignage. Un livre essentiel pour comprendre les enjeux des droits des femmes et la richesse, mais aussi les contradictions, des sociétés traditionnelles africaines contemporaines.
